Crampes au mollet : Causes et remèdes

Après une longue journée de travail, vous prenez une pause bien méritée quand, tout à coup, vous êtes surpris par une douleur intense dans votre mollet. Cette situation vous rappelle-t-elle quelque chose ? Les crampes aux jambes, un problème qui touche malheureusement beaucoup de personnes, semblent devenir plus fréquentes avec l’âge, pour finir par toucher près de la moitié des personnes de plus de 60 ans.

Bien qu’il s’agisse généralement d’un problème limité, non lié à une affection spécifique, il peut néanmoins avoir une influence considérable sur la qualité de vie. Afin de prévenir leur apparition et de diminuer leur influence sur notre vie, essayons d’abord de comprendre ce que l’on entend par « crampes musculaires », puis examinons pourquoi elles ont tendance à affecter les mollets en particulier.

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Qu’est-ce qu’une crampe musculaire

Une contraction douloureuse, incontrôlable, brutale et involontaire d’un ou plusieurs muscles. Les crampes musculaires sont dites idiopathiques lorsqu’il n’y a pas de raison identifiable pour la majorité des crises. On pense que le nerf qui surstimule le muscle est à l’origine de la contraction aberrante dans la plupart de ces cas.

Cependant, il existe plusieurs circonstances où un déclencheur peut être localisé avec plus de précision. La plupart sont

• l’intensité extrême de l’exercice
• les altérations du flux sanguin vers les muscles
• la rétraction des tendons
• perte de masse musculaire
• accumulation de liquide dans les jambes
• perte d’électrolytes et déshydratation

Nous vous conseillons de lire notre article sur les crampes aux jambes, dans lequel nous explorons plus en profondeur les causes sous-jacentes potentielles de cette maladie, pour un examen plus approfondi de la nature des crampes musculaires.

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Pourquoi les crampes se produisent-elles principalement dans les mollets ?

Selon les statistiques médicales, les mollets sont le siège d’environ 80 % des crampes des jambes. Malgré l’absence d’explication claire à ce phénomène, nous pouvons néanmoins tirer des conclusions logiques sur les facteurs de risque potentiels qui pourraient accroître la vulnérabilité des mollets aux crampes. Pour ce faire, il est toutefois important de discuter d’abord d’un rôle spécifique et peu connu joué par ces muscles.

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Notre noyau veineux

En raison de leur rôle crucial pour favoriser le retour veineux des jambes vers le cœur, les muscles du bas de la jambe, en particulier le triceps suralis, sont souvent appelés le cœur veineux ou deuxième cœur.

Comme nous passons la majeure partie de la journée debout ou assis, le sang et les autres fluides ont tendance à s’accumuler par gravité dans les extrémités inférieures. C’est ce processus qui est à l’origine de la sensation de gonflement des pieds ou des chevilles à la fin de la journée, à laquelle vous êtes sans doute habitué.

Comment le mollet se comporte-t-il dans cette situation ? Chaque contraction provoque un resserrement des veines de la jambe, obligeant le sang qui s’y est accumulé à s’élever contre la gravité et à retourner au cœur sous pression.

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Le rôle du cœur veineux dans un mode de vie sédentaire

Mais que se passe-t-il si nous ne contractons pas le muscle du mollet, empêchant ainsi le sang de retourner vers le cœur ? Dans cette situation, les fluides s’accumulent fréquemment dans les veines des jambes, ce qui les fait grossir, s’abîmer et perdre leur tonicité au fil du temps pour finalement provoquer des problèmes de santé majeurs, comme les varices.

Comme on peut s’y attendre, bouger est la meilleure méthode pour utiliser ce « cœur de secours » – même une petite promenade suffit. Cela va toutefois à l’encontre de la tendance générale qui a vu une augmentation significative des comportements sédentaires ces dernières années.

Les personnes qui exercent des métiers qui les obligent à rester debout plusieurs heures par jour sont particulièrement exposées, car cette position favorise l’accumulation de liquide dans les membres inférieurs.

Alors, peut-on conclure que les crampes aux mollets sont provoquées par les varices ? Bien que l’on ne puisse pas l’affirmer avec certitude, les personnes atteintes de cette maladie ont plus fréquemment des crampes.

Le port de talons peut potentiellement être lié au début des crampes musculaires, malgré l’absence de preuves issues de recherches approfondies. En réalité, le pied acquiert dans ce type de chaussures une posture qui tend à détendre le tendon d’Achille tout en stimulant et contractant le mollet de manière répétée.

Le nerf sciatique et les mollets

Nous avons déjà évoqué la fréquence à laquelle les décharges aberrantes des neurones qui régulent les muscles des jambes génèrent des crampes musculaires. Or, c’est le fameux nerf sciatique qui régule le mouvement du mollet.

C’est l’une des structures du corps les plus sensibles au glissement et à la compression des disques, en provenance du bas du dos. Il en résulte la neuropathie inconfortable connue sous le nom de sciatique, qui présente les symptômes suivants :

Douleur : elle se propage de la région fessière à toute la région postérieure de la jambe au niveau du site d’irradiation. Habituellement vague et généralisée, cette gêne peut parfois se manifester par des décharges électriques grinçantes.

Paresthésies : Il s’agit de déficiences de la sensibilité de la zone irradiée par le nerf. Vous pouvez ressentir des picotements ou penser que la région est « endormie ».

Faiblesse musculaire : Les muscles exposés aux signaux électriques du nerf le font de manière incohérente, plus faible ou aberrante, ce qui peut entraîner un affaiblissement musculaire.

Nous tenons à souligner l’importance du phénomène de faiblesse musculaire dans l’apparition des crampes aux mollets en plus des décharges aberrantes. En réalité, la diminution de la force finit par entraîner une baisse de la masse musculaire due à une maladie connue sous le nom de sarcopénie, qui est communément liée à la rétraction des tendons, un problème qui est fréquemment lié au début des crampes.

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Comment prévenir les crampes aux jambes

Que pouvons-nous faire pour prévenir les crampes aux jambes maintenant que nous comprenons pourquoi elles se produisent fréquemment dans la région du mollet ? Malheureusement, il n’existe pas de solution magique pour résoudre ce problème. Adopter un mode de vie aussi sain que possible est la seule chose que nous puissions faire.

un mode de vie actif

Notre qualité de vie peut être affectée par un mode de vie sédentaire, comme nous l’avons montré. L’OMS recommande de faire au moins 10 000 pas par jour, mais malheureusement, beaucoup d’entre nous ne peuvent pas le faire par manque de temps.

Nous conseillons néanmoins de faire travailler vos jambes, même si votre profession vous oblige à passer de longues périodes en position assise ou debout immobile. Par exemple, essayez de déplacer votre poids d’un pied à l’autre ou effectuez des exercices de dorsiflexion des pieds pour engager au moins partiellement la pompe musculaire de vos mollets.

Extension des jambes

Les exercices d’étirement des jambes peuvent contribuer à réduire la fréquence des crampes. Une étrange étude nous apprend que l’étirement des muscles postérieurs de la cuisse ainsi que des mollets donne des résultats à cet égard. En réalité, il apparaît que le simple étirement des mollets n’a que peu ou pas d’effet sur la fréquence des épisodes douloureux.

la flexion du dos

Par conséquent, pour prévenir son apparition, nous vous conseillons d’effectuer fréquemment des exercices d’étirement. Ceux-ci sont utiles pour inverser les mauvaises postures qui peuvent favoriser le glissement des disques intervertébraux.

Maintenez votre hydratation

Veillez à boire suffisamment d’eau – au moins deux litres par jour – car la déshydratation est l’un des principaux facteurs favorisant l’apparition des crampes.

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Comment faire face aux crampes au mollet

Malgré toutes vos mesures, il se peut que vous ayez occasionnellement des crampes aux mollets. Dans ces situations, vous pouvez faire quelques gestes pour maîtriser l’incident.

Étirer les mollets

Lorsque vous avez une crampe, faites une dorsiflexion du pied pour étirer vos mollets (mouvement vers le haut de l’orteil). Nous vous suggérons les trois exercices suivants pour atteindre cette position :

• Étirement sur une marche : En vous tenant debout sur une marche, positionnez le pied de la jambe problématique de manière à ce que seule la partie avant du pied repose sur la surface. Ensuite, laissez la gravité vous entraîner sur quelques centimètres vers le bas de la pente tout en soutenant votre poids avec l’autre jambe. Pendant que vous descendez, votre pied se dorsifie passivement.
• Étirement à l’aide d’un élastique : pour cet exercice, un élastique de fitness est le plus efficace, bien que vous puissiez vous contenter d’une serviette. Passez l’élastique sous la plante de votre pied et tenez l’autre extrémité dans votre paume pendant que vous vous asseyez sur le sol ou sur un tapis avec les jambes étendues devant vous. Étirez votre mollet en amenant votre pied en position de dorsiflexion tout en appliquant une tension avec vos bras.

masser les fibres musculaires

Le massage permet d’exercer une pression sur le muscle, favorisant la circulation et accélérant la récupération. Notre accessoire d’entraînement préféré, le pistolet de massage, doit être utilisé pour un massage plus profond et plus efficace.

En réalité, un massage à la main ne peut stimuler les fibres musculaires que dans une certaine mesure, surtout s’il est pratiqué par soi-même et dans une région moins facile d’accès comme le mollet. Le pistolet de massage, en revanche, permet de recevoir un massage profond de qualité, même par soi-même, sur n’importe quelle partie du corps, grâce à sa fonction vibrante et à sa poignée ergonomique.

traitements pharmaceutiques

Il peut être nécessaire de recourir à certains médicaments si la douleur est vraiment intense et persistante :

• Les analgésiques : Les médicaments privilégiés pour réduire les douleurs musculaires sont le paracétamol et les anti-inflammatoires non stéroïdiens.
• La quinine est un médicament antipaludéen qui semble pouvoir diminuer la fréquence des crampes, mais au prix d’effets indésirables non négligeables.
• Les suppléments de magnésium : Avec peu d’effets indésirables, la consommation de magnésium semble pouvoir diminuer la fréquence et l’intensité des crampes.
• Nous vous recommandons toujours de consulter un médecin avant d’entamer un programme de traitement médicamenteux.

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Conclusion

Nous avons vu les causes du phénomène des crampes musculaires, ainsi que la façon dont des problèmes courants comme les varices et la compression du nerf sciatique peuvent contribuer au développement de cette affection. Enfin, nous avons examiné plusieurs comportements préventifs et traitements potentiels des crampes aux mollets.

Le dernier conseil que nous avons pour vous est d’essayer d’être aussi actif que possible. Les modes de vie sédentaires contribuent de manière significative à un large éventail d’affections et peuvent réduire considérablement notre qualité de vie. Même avec un entraînement rapide à la maison, il suffit de quelques minutes par jour pour commencer à se sentir mieux dans sa santé et sa forme physique.

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